Dra. Sonia E. Álvarez

Presidenta

Latin American Studies Association

Estimada Dra. Álvarez

Desde el XXIV Congreso Internacional de Latin American Studies Association (LASA), celebrado en Dallas, Texas, en el año 2003, se hizo evidente una voluntad gubernamental de restringir la participación de miembros de LASA residentes en Cuba, al dejar sin respuesta una gran parte de las solicitudes de visado y denegando incluso algunas a las cuales se aplicaba la sección 212f m de Ley de Inmigración y Naturalización de los Estados Unidos de América.

Al año siguiente, las autoridades eludieron la presión de congresistas y senadores asegurando a los ejecutivos de LASA que las solicitudes de visado de miembros cubanos para el XXV Congreso Internacional, convocado para el 2004 en Las Vegas, serían analizadas con una disposición positiva, por lo cual solicitaban se prescindiera de las gestiones de figuras políticas. Se les creyó, y el resultado fue la denegación masiva de los visados, amparada de nuevo en una interpretación intencionada de la sección 212f.

En el curso del Congreso de LASA, en Las Vegas, uno de los paneles afectados por la ausencia de las contrapartes cubanas tuvo la honorable iniciativa de colocar frente a la mesa 64 sillas con los nombres de los académicos discriminados, y dedicar la sesión a discutir aquel acto inaudito de violación de libertades. La organización aprobó también allí una Resolución sobre Cuba, pronunciándose enérgicamente por la supresión de todo tipo de restricciones que impidieran el intercambio legítimo entre académicos de ambos países.

A pesar de la protesta de la institución, acaba de repetirse esta arbitrariedad. El 23 de febrero de 2006 la Sección de Intereses de los Estados Unidos informó oficialmente que de las 58 visas solicitadas para participar en el XXVI Congreso Internacional de LASA, a celebrarse en San Juan, Puerto Rico, del 14 al 18 de marzo, 54 fueron denegadas con idéntico pretexto, y otras 4 quedaban pendientes de respuesta. Esta decisión confirma una vez más la hostilidad de la actual administración estadounidense hacia el libre intercambio académico con Cuba, y en general a las libertades de una organización norteamericana en su proyección internacional

Esta acción viola la libertad académica, de pensamiento y expresión, así como el derecho a la libertad de viajar y de organización. De manera particular y en un atentado a la primera enmienda de la Constitución de los Estados Unidos. Y como tal reclama de parte de LASA una acción judicial.

Los académicos, intelectuales y profesionales vinculados a LASA, que concurrimos a los congresos internacionales con ponencias y paneles aprobados por las instancias  competentes de la organización, no estamos dispuestos a aceptar que nuestros derechos sean violados por esa política, en acciones injustificables de franco y ostensible abuso de poder. Con grave perjuicio para el sano desarrollo de los estudios latinoamericanos, y en total oposición al principio de apertura y diálogo que anima el trabajo de LASA.

Por tales consideraciones, y como miembros activos de la institución que usted tan dignamente representa, nos dirigimos a las instancias de decisión de la misma para solicitar formalmente que se condicione la celebración de los Congresos Internacionales de LASA en el territorio de los Estados Unidos hasta que se suprima esta política discriminatoria que afecta el intercambio de conocimientos entre todos los miembros de LASA y que ensombrece la misión legítima de tan importante foro académico.

Lo hacemos, además, del modo más abierto, seguros de la sensibilidad y de la comprensión de toda la membresía de la organización, e igualmente de cualquier norteamericano y latinoamericano honesto, amante de las libertades, evidentemente tan fáciles de proclamar como de violentar.

El 2 de marzo de 2006